ELEFANTI

Di Algisi Ilaria e  Cojocariu Alessia

ELEFANTI

Gli elefanti fanno parte della famiglia denominata "Elephantidae" cioè mammiferi proboscidati.

Sono animali di grandi dimensioni, con occhi piccoli e grandi orecchie mobili. Sono dotati di due zanne in avorio e di una proboscide derivata dalla fusione di naso e labbro superiore: è un organo dotato di numerose terminazioni nervose. Oltre a queste zanne, hanno anche 4 enormi denti molari, l'intestino è lungo circa 37 metri ed è predisposto alla digestione di qualsiasi tipo di vegetale e il suo cercello è quattro volte più grosso di quello di un uomo.

Hanno un udito e un olfatto molto sviluppati ma una vista molto debole. Sono anche dotati di una super memoria: è stato provato che se addomesticati hanno mostrato di poter riconoscere una persona anche a distanza di anni.

Sono animali erbivori e si nutrono principalmente di fogliame degli alberi. Un elefante adulto ha bisogno di 300kg di cibo e di 160litri  d’acqua al giorno.

La gestazione dura circa 21 mesi ; viene poi partorito un cucciola che alla nascita pesa circa 120kg il maschio, la femmina circa 90-100kg e sono entrambi lunghi circa 1,60m e alti 1,20m. Gli elefanti possono partorire solo 12 volte nella loro vita avendo 1 solo cucciolo alla volta anche se i parti gemellari esistono ma sono rari. 

Hanno la pelle rugosa e ricoperto di peli radi, dopo pochi minuti dalla nascita è in grado di reggersi in piedi.
Gli elefanti vivono fino a 70 anni, l’’elefante più longevo ha vissuto fino a 82 anni.
Esistono 3 specie di elefanti:
- l’ elefante africano
- l’ elefante nano di foresta 
- l’ elefante indiano 
Il verso dell’ elefante è il barrire. 
Dai 12.000 stimati circa un secolo fa oggi se ne contano solo 415.000, con un calo rispettivamente del 60 percento, si stanno estinguendo tutte e 3 le specie.
Gli elefanti dormono poco.
Il 12 agosto è la giornata dedicata agli elefanti.
Gli elefanti si buttano addosso la sabbia per proteggere la pelle dal sole.
Gli elefanti esistono da circa 20 milioni di anni.